Países de todo el mundo tienen costumbres de fin de año únicas que han practicado durante décadas o incluso siglos. Por ejemplo, varios países centroeuropeos rinden homenaje al malvado Krampus, una figura sobrenatural encargada de castigar a los niños malos dejándoles trozos de carbón en sus calcetines de Navidad o golpeándoles con una vara de abedul.
Japón tiene sus propias tradiciones navideñas, creadas en parte por Kentucky Fried Chicken. A principios de los años 70, KFC lanzó una campaña publicitaria en la que promocionaba el pollo frito como la comida navideña favorita de Estados Unidos.
Los envases especiales y los gorros de Papá Noel en las estatuas del Coronel Sanders en el exterior de los restaurantes reforzaban el mensaje. Hoy en día, las mayores ventas de KFC Japón se producen durante la época festiva, según el Daily Mail.
Aunque algunas tradiciones pueden resultar desconocidas para los estadounidenses, son costumbres muy queridas por quienes las celebran en todo el mundo. Esto demuestra que la Navidad tiene muchas formas y tamaños. He aquí algunas de nuestras favoritas.
1. Krampus, Europa Central
El Krampus, que se celebra en Alemania, Austria, Chequia, Eslovenia y Hungría, tiene una misión: castigar a los niños malos antes de la fiesta de San Nicolás, el 6 de diciembre. Imagínese una aterradora figura demoníaca mitad cabra, a menudo con pelaje y cuernos.
Y en lugar de llevar una bolsa llena de juguetes, lleva una cesta o saco para raptar a los niños especialmente traviesos y llevarlos de vuelta al infierno. Puede vivir esta tradición navideña en los desfiles y fiestas de Krampusnacht, en los que los juerguistas se pasean por la ciudad disfrazados de bestias.
2. Mari Lwyd, Gales
En Gales, los caballos y la Navidad van perfectamente de la mano. Según Wales.com, Mari Lwyd se traduce como «Yegua Gris» y consiste en llevar de puerta en puerta un caballo, ya sea una figura ecuestre o alguien vestido como uno de ellos, acompañado por un grupo de vecinos.
Aunque se desconoce su origen exacto, la tradición se remonta a cientos de años atrás y comienza con canciones tradicionales galesas y la petición de entrar en la casa para disfrutar de más música y alegría. El ritual también puede incluir un concurso de rimas entre la compañía y los residentes de la casa, un ir y venir satírico no muy distinto de una batalla de rap moderna.
3. La Consoada, Portugal
La Consoada, una cena tradicional que suele celebrarse en Nochebuena, honra a los amigos y parientes fallecidos que ya no pueden unirse a las celebraciones navideñas. Normalmente, se deja un lugar vacío en la mesa para las alminhas a penar (o «almas de los muertos»), que pueden estar presentes en la fiesta, según Visit Portugal.
A veces, también se enciende una vela o una lámpara durante la noche para dar calor a las almas de los difuntos.
4. Decoraciones de tela de araña, Ucrania
Esta tradición se remonta a un cuento popular en el que las arañas decoraban el árbol de una familia que era demasiado pobre para pagar unos adornos navideños adecuados.
Cuando se despertaron la mañana de Navidad, las telarañas tejidas durante la noche se volvieron plateadas y doradas. Hoy en día, los árboles de Navidad ucranianos presentan telas de araña de diversos materiales, como cristal, papel, metal y plástico.
5. La Befana, Italia
Al igual que Papá Noel, una vieja bruja llamada La Befana vuela en su escoba y trae golosinas a los niños italianos buenos (y carbón a los malos) la víspera de Reyes.
Según el Ministerio de Turismo italiano, las raíces de esta leyenda se remontan a la época prerromana, cuando estas míticas mujeres voladoras se asociaban a la cosecha, pero se relacionaron con la historia de los Reyes Magos que visitaron al Niño Jesús.
La leyenda se celebra el 6 de enero con actos en todo el país, como la Regata delle Befane en Venecia, una regata con participantes disfrazados.
Yuniet Blanco Salas
